DRONTEN - Ze zou vier maanden blijven, het werden er véél meer. Carla Kwakkel uit Dronten schreef een boek over haar leven met Janne, die het Down Syndroom heeft. ‘Ik ben Janne wel’ heet het. „Altijd als ze zich voorstelt zegt ze dat, komt dat ‘wel’ er steevast achteraan”, legt Carla Kwakkel de titel uit.
Janne is nu 33 en woont in het appartementencomplex van de J.P. van den Bentstichting aan het spoor. Ze werkt bij de Dorpsboerderij waar ze appeltaarten bakt.
Crisisopvang
Janne kwam bij Carla Kwakkel, haar man en twee zoontjes toen ze zes maanden oud was. In eerste instantie voor een crisisopvang van maximaal een paar maanden, omdat haar ouders zoveel moeite hadden met haar handicap dat ze haar niet in hun gezin wilden opnemen. Dat bleek na die paar maanden nog steeds niet het geval en Janne bleef.
Carla Kwakkel (66) plaatste de afgelopen jaren geregeld berichtjes over haar belevenissen met haar Downdochter op Facebook. „Ik kreeg daar vaak positieve reacties op. Soms kreeg ik de vraag of ik er niet een boek van wilde maken.” Met een verleden als vertaler van het Engels naar het Nederlands zat schrijven er ingebakken en in de herfst van 2017 vulde ze de 127 pagina’s.
Herkenbaar
In maart was de boekpresentatie en sinds die tijd stromen de reacties binnen. „Veel mensen die een gehandicapt kind vertellen me dat het zo herkenbaar is. Het voldoet duidelijk aan een behoefte”, merkt ze.
Hoe vrolijk en sociaal Janne vaak ook is, het leven met zo’n kwetsbaar kind is lang niet altijd gemakkelijk. Carla Kwakkel vertelt in haar boek over de rompslomp die alleen al zoiets vanzelfsprekends als een zorgverzekering voor de opvang van een gehandicapt kind met zich meebrengt. Pas nadat die eindelijk kon worden geregeld konden ze haar adopteren en werd ze officieel Janne Kwakkel.
„Janne is, sociaal gezien, een jaar of tien. Qua inzicht en begrip blijft ze op het niveau van een driejarige steken. Daardoor wordt ze nog wel eens overvraagd.” Geen dubbele agenda, pure emoties, altijd eerlijk en met een taalgebruik waarvan haar moeder regelmatig voorbeelden op het internet presenteert. „Vorige week zei ze nog, mam, ik hou van je, voor eeuwig en de hele week.”
Blikopener
Haar boek zit vol met dergelijke uitspraken, maar verhaalt ook over het contact dat Janne moeiteloos en woordeloos maakt met mensen die het moeilijk hebben.
„We hebben enige tijd een opvang voor verslaafden in Amsterdam gehad. Na de afkickverschijnselen hadden jongens het vaak zwaar. Janne ging dan bij ze zitten en dat werkte eigenlijk altijd. We noemen haar ‘onze blikopener’.”
Griezelig
Haar dochter zit op haar plek, heeft haar eigen netwerk en verdient het, vindt Carla Kwakkel, om er te zijn. „Ik vind de discussies over het afbreken van zwangerschappen vanwege aandoeningen of handicaps vaak griezelig. Wie is waardevol genoeg om te blijven leven?"
„Ik weet het, Janne kost de samenleving geld, maar ze draagt ook bij. Mensen zoals Janne doen iets met de maatschappij. De verzorgers zetten zich voor hen in, dat doet iets met die verzorgers en dat heeft weerslag op de manier waarop zij in het leven staan.”
Carla Kwakkel is er van overtuigd dat het bijdraagt aan een liefdevolle omgeving waarin iedereen er mag zijn. Haar christelijke overtuiging is voor haar het kompas. „Ik snap de dilemma’s wel. Wat mag het kosten? Maar de economische waarde is niet de enige waarde van een mens.”
Apetrots
Behalve de vrolijke uitspraken van haar dochter gebruikt ze ‘Ik ben Janne wel’ daarom ook om voor die waarde aandacht te vragen. Janne is ondertussen apetrots op het boek. „Ze vindt het geweldig. Voor de boekpresentatie had ze appeltaart gebakken en ze heeft genoten van alle aandacht.”
Het boek ‘Ik ben Janne wel. Geschreven door mama’ is te krijgen via boekhandels en bijvoorbeeld bol.com. Het is uitgegeven door Scholten Uitgeverij en kost € 14,95.
