SWIFTERBANT - Lazise Hillebregt-de Valk uit Swifterbant is momenteel in de Verenigde Staten voor een uitwisseling met als onderwerp ‘herhuisvesting en integratie van vluchtelingen’. Het D66-gemeenteraadslid liep zelfs Bill Clinton tegen het lijf.
Hillebregt was aanwezig bij een speech van de oud-president in Greensboro. De staat North Carolina gaat namelijk volgende week naar de stembus en Bill was daar voor de campagne van echtgenote Hillary.
Spannende periode
Ze schudde de hand van Bill Clinton, maar vooral keek en proefde ze hoe er in Amerika campagne wordt gevoerd: ,,Als raadslid heel bijzonder om mee te maken en om in deze spannende periode in Amerika te zijn.’’
,,De uitslagen van Super Tuesday hebben we bijvoorbeeld in een bar op tv gevolgd. Gewoon om te proeven hoe dat voor de Amerikanen is.’’ Ze trof daarbij overigens vooral Donald Trump-aanhangers: ,,Niet mijn ding, maar wel uiterst interessant.’’
Asielzoekers
De trip naar de Verenigde Staten maakt onderdeel uit van het International Visitors Leadership Program. De Amerikaanse ambassade heeft Lazise Hillebregt hiervoor uitgenodigd, omdat ze bij het COA werkt als manager van het asielzoekerscentrum Zeewolde. De andere deelnemers aan de uitwisseling komen onder andere uit Duitsland, Griekenland en Italië en werken ook allemaal met asielzoekers.
Doel is om successen met elkaar te delen en te zien hoe het in Amerika wordt opgepakt: ,,Maar ook heel praktisch om de Amerikaanse cultuur te leren kennen en een internationaal netwerk op te bouwen.’’
Mooie spiegel
,,Superinteressant’’, aldus de inwoonster van Swifterbant. De groep praatte onder andere met goede doelen-organisaties die werken met vluchtelingen. ,,We hebben de politie bezocht en hebben les gegeven op de North Carolina University, een zwarte universiteit.’’
,,Al met al een mooie spiegel op je eigen werk en cultuur. En uiteraard hoop ik bij het COA de Amerikaanse successen te kunnen overnemen en toe te passen. Heel concreet heb ik vooral veel gezien en geleerd over integratie van vluchtelingen en de inzet van vrijwilligers daarbij.’’
