DRONTEN - Rob van der Pol uit Dronten was in de jaren negentig VN-waarnemer in Joegoslavië en EU-waarnemer in Servië-Montenegro. De veteraan bezoekt op 5 mei het Bevrijdingsfestival in Zwolle om te vertellen over het werken in oorlogsgebieden en zijn beleving van vrede en veiligheid.
Op initiatief van het Veteraneninstituut gaan veteranen op 5 mei ‘speeddaten’ bij de diverse Bevrijdingsfestivals. Rob van der Pol is één van de deelnemers. De Drontenaar is 73 jaar en heeft van dichtbij meegemaakt dat vrijheid niet vanzelfsprekend is.
Joegoslavië
Over zijn ervaringen in het voormalige Joegoslavië zegt Van der Pol: ,,Er werd vanuit de bergen veel geschoten op de stad. Mijn taak was dat te rapporteren: hoe vaak werd er geschoten, waar vandaan en waarmee?’’
,,Ik moest plaatsen bezoeken waar iets was gebeurd, nagaan of partijen zich aan gemaakte afspraken hielden. Die uitzending heeft op mij een diepe indruk gemaakt. Ik zag hoe mensen elkaar onder verschrikkelijk moeilijke omstandigheden nog wilden helpen.’’
,,Daar heb ik veel respect voor. Mensen die zeggen: ‘wat er ook gebeurt, we gaan hier niet weg. We slepen elkaar door de moeilijke tijd heen.’ Als je daar zit, voel je je vaak machteloos naar de lokale bevolking toe. Het is belangrijk dat de wereld weet wat er gebeurt.’’
Vrede en veiligheid
Wat betekent het vieren van vrijheid voor Rob van der Pol? ,,Ik heb ervaren wat ònvrijheid betekent. Wie de dupe is van een oorlog, kan geen kant uit. Wie in een land leeft waar oorlog is kan niet naar school, kan geen boodschappen doen, de winkels worden niet gevuld. Dat is onvrijheid.’’
,,Als je dàt gezien en ervaren hebt, dan weet je dat het hier een gouden landje is. De kinderen zijn onze toekomst. Hoe meer zij hiervan weten, hoe beter het is. Daarom wil ik het verhaal graag vertellen en doorgeven’’, zo motiveert de Drontenaar zijn deelname aan het speeddaten in Zwolle.
