DRONTEN - Het blijft een indrukwekkend moment als het op het bomvolle Meerpaalplein twee minuten stil is tijdens de jaarlijkse dodenherdenking. Ook dit jaar was dat, onder perfecte omstandigheden, het geval. Met daarbij de laatste twee 'echte' airgunners die gezond genoeg waren om de bijeenkomst bij te wonen, enkele weduwen van airgunners en twee andere oudgedienden broos en breekbaar op de eerste rij.
Het weer werkte mee en dus waren duizenden bezoekers aanwezig. Zij gaven de oudgedienden een daverend applaus toen zij het Meerpaalplein opkwamen. Na het overvliegen van een originele Lancaster klonk 'The Last Post'. Daarna was het twee minuten doodstil tot het zingen van twee coupletten van het Wilhelmus.
Burgemeester Aat de Jonge en zijn vrouw legden vervolgens, terwijl een Mustang overvloog, de eerste krans, waarna er nog 25 volgden. Het 1077ste squadron Edambusters vloog eveneens, tijdens de kranslegging, over het Meerpaalplein.
Herdenkingsbijeenkomst
Voorafgaand aan de twee minuten stilte was er, begin van de avond, een drukbezochte herdenkingsbijeenkomst in De Meerpaal. Die startte iets eerder dan gebruikelijk, zodat alle mensen, die daarbij aanwezig wilden zijn, ook de Lancaster konden zien overvliegen.
Ter afsluiting riep burgemeester Aat de Jonge de aanwezigen op om niet stil te zijn bij pesten, roddelen of kwetsende posts op internet. ,,Dan moet je je mond niet houden, dan moet je spreken", was zijn boodschap. Hij memoreerde dat een van de airgunners deze week in een interview zei van Dronten te houden. ,,And we will always love you."
